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【第二届分省院科普征文大赛作品展示】大海雀,灭绝在欧洲人屠刀下的“北极企鹅”

发表日期:2020-03-12来源:放大 缩小

  (第二届分省院科普征文大赛 一等奖 陕西省动物研究所 王程亮)

  野生动物,是地球上的精灵,是大自然送给这个世界最珍贵的礼物。在漫长的进化过程中,面对大自然的每一次生存考验,野生动物从未后退一步,反而在狂风暴雨中,一次次顽强的生存下来。但是,当人类出现后,野生动物保持了成千上万年的和平被打破。今天,能在地球上存活的野生动物,大多已经经受了或正在经受种群屠杀的考验。尽管如此,野生动物依然把人类当成朋友,默默的与人类和平相处。直到有一天,某个习以为常的动物被屠杀殆尽,人们才不得不诧异的放下手中的屠刀,象征性的对它们的消失表示遗憾,转过身去,又开始向其他动物举起刚刚放下的屠刀。

  说到企鹅,现代人都知道它们大多生活在南极,胖乎乎,圆滚滚的身子,短短的翅膀,滑稽的行走姿势,是一种非常可爱动物。但是对于“企鹅”这个名词的真正主人,现代人却鲜有人知。本文,给大家讲述一个已经湮灭在浩瀚的历史长河当中“北极企鹅”悲惨的故事。

  

  

                                                      企鹅,一种古老的游禽。全世界共有18种,大多数分布在南半球。能在-60℃的严寒中生活。主要以磷虾、乌贼,小鱼为食。    

    1. 引子

  在茫茫的北大西洋,18世纪以前,有一个小岛被称为企鹅岛(penguin island)。每年夏天,一种只会游泳,不会飞的海鸟会来此繁殖。这种鸟身高近1米,从正面看,是只白色的大鸟;从背面看,又披着全黑色的羽毛。它们具有胖乎乎,圆滚滚的身子,扑闪着两只短短的翅膀,走起路来蹒跚笨拙,异常可爱。

                                                             

    

  自从人类第一眼见到它们,这种大鸟就被称为“企鹅”(企鹅的拉丁语,penguin,有“肥胖”的意思),而当它们灭绝后,人类在南极发现的动物与它们极其相似。因此,南极的动物被称为企鹅,而真正的企鹅,被人类称为——大海雀。

    

  大海雀在距今 500 万年前的上新世就出现在地球上,其分布范围非常广泛,涵盖了北大西洋两岸的广大地区,包括格陵兰岛、加拿大、美国、冰岛、挪威、爱尔兰、英国、西班牙、意大利等地区。正因为分布如此广泛,它们被称为“北极企鹅”。

  

  我们的故事就从芬克岛开始吧。

                                  

    深蓝色部分为大海雀历史分布区,王程亮根据资料绘制。

      

    2. 芬克岛的秘密 

  1501,两艘葡萄牙探险船缓缓向着芬克岛驶来。探险船队从欧洲出发,已经在北大西洋上航行了近8个星期,船员们已经很久没有吃到新鲜的食物了。听说芬克岛周围海鱼成群,已经饿绿了眼睛的船员想去碰碰运气。

                

  芬克岛N49°4533″,W53°1035,位于加拿大纽芬兰东部,福戈岛东部约60公里处,是个孤立的岩石小岛屿,最长800米,宽300米,面积20公顷,最高点海拔14米。   

  

  当船队到达芬克岛的时候,眼中所见让船员们惊呆了。岛上居住着数不清的“胖海鸟”。这些海鸟有着白色的肚子、黑色的背。船员们马上意识到,这就是老水手口中所说的企鹅。

   

  

  当船员小心翼翼的走近大海雀后,又有惊喜的发现:这些大鸟不仅没有利爪尖齿,不擅反抗,而且性情温和,毫不怕人。看到船员持刀而来,这些“傻鸟”甚至簇拥而来,好奇的观察船员们的举动。看到这一切,放下戒备心理的船员终于向大海雀露出了狰狞的面目。“抓了不到半小时,我们就装了满满两只船,简直就像是在捡石头一样”。

  

  芬克岛意外发现大海雀,这份惊喜在远航的圈子中不胫而走。由于芬克岛位于欧洲前往纽芬兰航线的末端,船员们立即想到在补给早已用尽的时候,大海雀能够为他们提供新鲜蛋白质。

  

  从此,每艘船在抵达芬克岛的时候都会捕杀很多大海雀,为船员提供充足的食物。

  

  从大海雀后来的命运来看,吃,只是欧洲人利用大海雀最文明的一种方式。

  

  3. 屠杀

  随着大航海时代的到来,大海雀在远航中的作用越来越重要。一方面,大海雀又好抓,又美味,肉可为远航提供食物补给、油脂可以点油灯、羽毛又轻又暖,保暖效果显著。最重要的,它们遍布北大西洋各个海岛,无论在哪里航行,都可以随意得到大海雀。从15世纪开始,那些栖息着大海雀的岛屿,甚至被船员们戏称为“北美最早的快餐店”。

    

  

  另一方面,当时航海科技还比较落后,远远看到大海雀就是看到了希望。大海雀出没的地方就有浅滩,以大海雀做标记,就能成功避开各种危险的浅滩和暗礁。  

  既能吃,又能用,何乐而不为!虽然被船员们吃了很多年,每到夏天,北大西洋各个海岛上还是布满了大海雀。  

  随着航海事业的发展,船员们回到本土,欧洲商人们从船员口中听到,北大西洋有一种海鸟,这种鸟不仅肉质鲜美,他们的皮毛更是有着超强的耐寒能力,非常适合制成冬天的衣服。

  皮毛?柔软?御寒?商人的眼睛亮了,赚钱的机会来了!  

  此后,光顾北大西洋的船只中,更多的是由大商人赞助的捕鱼船。每个夏天,只要有大海雀分布的岛屿,随处可听都是大海雀的哀嚎声,随处可见都是大海雀留下的红色血液。

    

  动物贸易的出现,使人类对动物的屠杀成为规模化。至此,在北大西洋生活了几百万年的大海雀,拉开了灭绝的序章。

    

  HMS 波士顿号英国船员托马斯(Aaron Thomas)的记载中,让我们看一看当时血腥的屠杀。

  1. 如果你要的是它们的羽毛,根本不用自找麻烦杀死它们,只要抓来一只,把最好的羽毛拔掉就行。然后,把毛皮半秃、被扯得皮开肉绽的可怜企鹅扔在一边,让它自生自灭。

     

  2. 海岛上大多没有树木,所以没有东西可以燃烧。你只需随身带个煮锅,顺手从附近抓来一、两只企鹅,塞在锅底下点火,它们身体的油脂很快便产生火焰。......

  

  大屠杀开始仅仅几十年后,这种曾遍布北大西洋各处的“北极企鹅”数量急剧下降,转眼就到了灭绝的边缘。许多老水手在出海经过北大西洋时,惊讶地发现,过去许多布满大海雀的岛屿,如今一只鸟也看不见了。

  

  4. 逃亡

  

  屠杀还在继续,大海雀在挥舞的屠刀间顽强的坚持到了19世纪。在只剩一线生机的时候,大海雀终于开始逃离人类,寻找能够立足之处。

  

  茫茫大洋,何处才是立锥之地?

  

  但凡能够安逸生存,谁又愿意背井离乡?

  

  当北大西洋所有海岛上的大海雀被屠杀殆尽的时候,在距冰岛南部26英里的地方,有一座小岛。小岛不仅被火山岩层层环绕,而且常年暴风雪肆虐横行,人类无法踏足那里。逃到此处的大海雀终于松了一口气。

  可是,恶劣的自然环境再一次让大海雀绝望,18303月,这座小岛的海底火山突然爆发,小岛在自然盛怒下倾覆了

   

  大海雀最后的种群在地震中伤亡惨重。狂风怒浪间,依然有40对大海雀奋力逃出,逃过了劫难。它们在另一处距离大陆13公里的地方落脚。虽然这里条件更糟糕,却也是此时唯一的选择——埃尔德岛。这座小岛四周都是陡峭的岩石,以当时的科技水平,人类几乎无法抵达。 

   

  

  40对大海雀没有放弃对生活的希望,依旧在努力的繁衍、生息。毕竟,它们是整个种群最后的希望。

  

  

  

  

  埃尔德岛,位于冰岛西南部的一座无人小岛,距雷克雅内斯半岛约16公里,面积约3公顷,最高点高出海面77米。其陡峭的悬崖上有大量海鸟栖息,时至今日,人类活动所依然是这里海鸟生存最大的威胁。

  

  5. 灭亡

  

  18416月,挪威博物学家Peter Stuvitz博士遍访大西洋,希望调查大海雀的生存情况,却没有发现它们的身影。科学界震惊了,欧洲各国政府终于认识到问题的严重性,开始签署保护令,禁止人们捕杀大海雀,只是,为时已晚。 

  当时的欧洲,上流社会以搜集珍禽异兽的标本为傲。已经被金钱蒙蔽双眼的人认为,越是濒危的物种,市价越高。大海雀自然成为他们追逐的目标。贵族为了获得大海雀,不顾国家的法令,开出令人疯狂的高价。在金钱的驱动下,埃尔德岛很快就被冰岛渔民发现,硕果仅存的40对大海雀,也很快被捕到所剩无几。 

  灭绝在即,人们对大海雀的渴望也到了极致。1844年,一些博物馆也加入到高价收购大海雀的队伍之中,它们公开登出广告,开出高价,向民间征求大海雀的标本,宣称:“获得这份标本,是为了向公众宣传保护大海雀的意义”

  

  多么可笑的逻辑,我杀死你,是为了保护你!

  

  184473日,埃尔德岛。三个冰岛渔夫远远看见一对大海雀正在小心的孵蛋,这正是他们寻找的目标,喜出望外的三人毫不犹豫的追了上去。 Jón Brandsson Sigureur ísleifsson 捉住并掐死了这两只成鸟,而 Ketill Ketilsson 的靴子则把它们正在孵化的蛋踩得粉碎。

  这一脚,踩碎了大海雀在世界上最后的未来......

  

  

  14年后(1858),英国博物学阿尔弗雷德 · 牛顿Alfred Newton,并不是物理学家牛顿)在冰岛遍寻大海雀未果的情况下,陷入了深深的思考。后来他主张禁止在鸟类的繁殖季节里打猎,并促成了《海洋鸟类保护法案》的通过。对于英国鸟类的保护或许是大海雀最后的贡献吧!

  

  6. 没有买卖就没有伤害

  

  北极企鹅的故事就这样结束了吗?是的,大海雀的故事就这样结束了。

  

  北极企鹅的故事真的就这样结束了吗?.........

  

  

  

  

  1979年,非洲大陆有130头大象,如今仅存约41.5头,每年有多达2头大象惨遭非法盗猎(世界自然基金会(WWF)官方发布)。这一切,只为象牙能够成为漂亮的工艺品。

  

  

     犀牛分为黑犀牛、白犀牛、印度犀牛、苏门答腊犀牛和爪哇犀牛五个种。其中,2种处于几近灭绝的边缘,3种处在受威胁状态。2011年,黑犀牛的西非亚种宣告灭绝。这一切,只因犀牛角能够制作漂亮的工艺品。

  

  2000-2012这十年间,至少有1,425头老虎的虎制品在老虎分布国被查获。这一切,只因为老虎的皮张能制作大衣和工艺品 

  

  

  非洲的象牙,亚洲的犀角,以及达官显贵餐桌上的山珍海味。其实,属于大海雀的故事并没有结束,因为动物的屠杀没有随着它们的死亡而终止。 

  

  没有买卖,就没有伤害!请大家停止购买野生动物商品!

  还野生动物一片宁静的天空!!! 

  

  

  

  

  

  

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